Príbehy nám umožňujú vyskúšať si zložité situácie, ktoré sme ešte nezažili, aby sme videli, aký by to bol naozaj pocit a čo by sme sa museli naučiť, aby sme prežili. Nie je teda žiadnym prekvapením, že na svete nikdy neexistovala spoločnosť, ktorá by nemala rozprávanie. Je to ľudská univerzálnosť, ktorá nás pravdepodobne mala naviesť k tomu, že v tom môže byť trochu viac, než len skvelý spôsob, ako stráviť upršané sobotné popoludnie alebo dlhú noc pred veľkým stretnutím.

Ale ak má príbeh takú silu, ak je taký dôležitý pre naše blaho, prečo máme tendenciu ho ignorovať ako obyčajnú zábavu? Prečo si myslíme, že stratiť sa v dobrom príbehu je niečo, čo je voliteľné – pochúťka, ktorú si dávame na konci dlhého dňa skutočnej práce, keď chceme nechať skúšky a trápenia skutočného sveta za sebou a vrhnúť sa do osviežujúci svet „uveriť“? Prečo vlastne nie menej autorita ako Oxford English Dictionary definuje príbeh ako „výpis o imaginárnych alebo skutočných ľuďoch a udalostiach vyrozprávaných pre zábavu“?

Odpoveď je jednoduchá. Pomýlili sme si pocit, ktorý nám príbeh poskytuje, to lahodne zvodné potešenie za jeho účel. A ako pri každom zvádzaní, keď už sme pod jeho kúzlom, záleží len na jednej veci: na tomto báječnom, fascinujúcom momente práve teraz. Uvažovali ste niekedy nad dôsledkami toho, že ste upadli do mágie konkrétneho príbehu? Do pekla, skutočnosť, že by to mohol mať aj dôsledok, je úplne mimo náš radar. Všetci vieme, že keď príbeh skončí, je koniec a my sme späť v skutočnom živote, presne tým istým človekom, akým sme boli predtým, ako sme začali čítať. Nie je to tak, že by nás príbehy ovplyvnili nejakým kvantifikovateľným spôsobom, však? Omyl!

Príbehy sú dobré z rovnakého dôvodu, prečo jedlo chutí dobre a sex je dobrý: pretože bez nich by sme neprežili. Jedlo nás živí, sex nás plodí, príbehy nás vychovávajú. Ide len o to, že pri jedle a sexe sa následky prejavia sakramentsky rýchlo, takže sme si dobre vedomí ich možných následných účinkov hneď na začiatku – vieme, že, ako by som mohol podotknúť, má tendenciu miznúť. tvár pekného veľkého zmrzlinového pohára alebo vytúžený pohľad sem.

Keďže nevidíme rovnaký druh jednoznačného potenciálneho dôsledku, aký má čítanie príbehu na naše životy, je ľahké si predstaviť, že taký neexistuje. Ale vplyv príbehu na nás je rovnako hlboký, ako život meniaci a rovnako biologicky riadený. Ukazuje sa, že ten skvelý pocit, ktorý máte, keď ste stratený v dobrom príbehu, ten pocit, ktorý vás dokáže udržať hore celú noc pri čítaní, nie je pominuteľný, nie je svojvoľný, nie je to potešenie pre potešenie, o to ani nejde. V skutočnosti je to biologická návnada, hák, ktorý vás paralyzuje, vďaka čomu zmizne skutočný svet, aby ste mohli zažiť svet príbehu. Tento pocit je to, čo nás núti zahodiť všetko a venovať pozornosť.

Čo v skutočnosti spôsobuje ten skvelý pocit, je prudký nárast neurotransmiteru dopamínu. Je to chemická reakcia vyvolaná intenzívnou zvedavosťou, ktorú efektívny príbeh vždy okamžite generuje. Je to spôsob, akým vás váš mozog odmeňuje za to, že ste sledovali svoju zvedavosť, aby ste zistili, ako sa príbeh skončí, pretože sa môžete dozvedieť niečo, čo potrebujete vedieť.